Порода - Бельгийский заяц

Внешний вид

Бельгийский заяц получил свое наименование за сходство с диким зайцем: у него длинное, изящное тело с мускулистыми боками, отчётливо изогнутой спиной с талией и хорошо округлённой задней частью спины. Голова удлинённая, хвост прямой и расположен по линии позвоночника. Передние лапы бельгийского зайца длинные, тонкокостные и совершенно прямые, тогда как задние лапы также длинные, изящные и плоские.

История породы

Предшественники бельгийских зайцев появились в Бельгии в начале XVIII века при скрещивании одомашненных кроликов с дикими европейскими кроликами. Изначально заводчики стремились получить небольшую, быстро растущую мясную породу для частных хозяйств. В 1874 году эту породу кроликов привезли в Англию и назвали «бельгийским зайцем». В Англии в результате селекции их внешний вид стал более грациозным и более похожим на диких зайцев в Англии.

Уже в 1877 году породу начали показывать на выставках в США, где она мгновенно стала хитом. К концу века наступил настоящий «бельгийский бум»: в 1898–1900 годах через Атлантику перевозили тысячи особей. Английская судоходная компания в своём отчёте даже упомянула, что в 1900 г. доставила в Америку свыше 6 000 кроликов. По всей стране образовывались клубы любителей бельгийского зайца, а разведение велось в огромных масштабах. Но скоро рынок оказался переполнен: использовать изящных «длинноногих» кроликов как выгодную мясную породу не получилось, и к 1902 году интерес к ним заметно упал.

Первым породным объединением в США стал «American Belgian Hare Association», но из‑за разрозненности членов он проработал всего около года. В 1880 году сформировался «Boston Belgian Hare Club», а в 1897-м — «National Belgian Hare Club of America». Двенадцать лет спустя, с ростом числа новых пород, заводчики создали «National Pet Stock Association of America», позже ставший Американской ассоциацией кролиководов (ARBA). Когда оригинальный клуб бельгийских зайцев распался, группа энтузиастов в июле 1972 года зарегистрировала у ARBA устав нового специализированного общества — и American Belgian Hare Club работает и сегодня.

Сегодня бельгийский заяц является декоративной породой «для души»: заводчики в Великобритании и США по‑прежнему его ценят, а The Livestock Conservancy относит этих кроликов к породам «под угрозой», подчёркивая необходимость её сохранения и популяризации.